4 x logeren langs unieke natuur

Een schattig voormalig melkhuisje onder een grote notenboom. In ‘t Notenboomhuisje in Kalken lijk je wel terechtgekomen in een sprookje. Maar vergis je niet: de charme van dit romantische vakantiehuisje gaat hand in hand met modern comfort. Naast de ingerichte keuken en de badkamer met inloopdouche is er ook een privésauna. Ideaal om op adem te komen na een hectische werkweek.

Ook in de omgeving geniet je van water. ’t Notenboomhuisje ligt namelijk vlak bij de Kalkense Meersen. In dit schitterende broedgebied voor watervogels speelt het water voortdurend spelletjes met het land, met de machtige Schelde op de achtergrond. Aan de hand van de knooppunten van het wandelnetwerk Kalkense Meersen Donkmeer stippel je heerlijke wandelroutes uit die je langs enkele prachtige stukjes natuur met eindeloze vergezichten brengen. Vergeet zeker je verrekijker niet. Want als je ergens water- en andere vogels kunt spotten als rietgors, grutto, slobeend of zelfs het zeldzame paapje, dan is het hier wel!

Je zou het misschien niet meteen verwachten, maar Wetteren heeft nog heel mooie, groene plekjes. Het provinciaal domein Den Blakken, een bosgebied van 8,5 hectare met inheemse berken en zomereiken bijvoorbeeld, en De Warandeduinen. De duinen ontstonden in het Holoceen, toen rivieren diepe geulen in het zand schuurden en zandafzettingen veroorzaakten. Door de wind verstoven de zandbanken tot stuifduinen. 

B&B De Stuifduinen is de geknipte uitvalsbasis om al deze natuurpracht te combineren met een verkenning van sigmagebied de Kalkense Meersen. De Kalkense Meersen nemen je mee langs uitgestrekte natte bloemrijke graslanden waar de jagende wind, het wassende water en de heerlijke stilte je vanzelf in een meditatieve staat brengen. Je kunt te voet op pad gaan, of met de twee nieuwe stadsfietsen die de B&B verhuurt. Krijg je niet genoeg van de omgeving? Vanuit de kamers met poëtische namen als Ochtendzon of Avondzon mijmer je weg bij het rijk geschakeerde Scheldelandschap.

Geboren Hammenaar Pater Vertenten trok in 1910 als missionaris naar Nieuw-Guinea. Hij beschermde er de Papoea’s tegen een levensbedreigende ziekte dankzij een vaccinatiecampagne. In Hamme werd een straat naar hem vernoemd, net als een vakantiewoning gelegen in die straat: vakantiewoning Vertentenhuis. 

Naar vakantiewoning Vertentenhuis kom je niet alleen voor het comfort van de piekfijn ingerichte woning, maar ook om de omgeving te verkennen. Fiets bijvoorbeeld naar De Bunt, waar oude turfterreinen dienst doen als overstromingsgebied. Vandaag is dit het speelterrein van watervogels, groene landschappen en wiegende bomen waar je zalig kunt uitwaaien en genieten van een zeldzame, totale rust. 

Ook niet te missen is het Lippenbroek, een schitterend natuurgebied dat krioelt van de planten, vogels en vissen. Het lokale ecosysteem werkt er als een natuurlijk waterzuiveringssysteem; een unicum in de wereld. Let wel: in het Lippenbroek zelf kun je niet wandelen. Anders zou je de pure natuur én het wetenschappelijk onderzoek dat hier plaatsvindt, kunnen verstoren. Maar check de online getijdentabel en ga bij vloed vanop de dijk toekijken hoe het water door de sluis het gebied binnenstroomt. Een onvergetelijk schouwspel!

In Bornem, op een steenworp van waar de Rupel, het Zeekanaal en de Schelde elkaar ontmoeten, werden twee overstromingsgebieden aangelegd: de Oudbroekpolder en de Schellandpolder. Wanneer het Scheldewater uit z’n bekken stroomt door stormtij, vindt het hier een veilige uitweg. Zo blijven de achterliggende woonkernen droog. Met hun kreekjes, waterpartijen en waterlopen vormen de polders een lieflijk wandel- en fietsgebied. Natte natuur die voor verfrissing en verkoeling zorgt in hete zomers, en het hele jaar door voor unieke fauna en flora.  

Wie de polders echt wil leren kennen, maakt er een rustgevend weekendje van. Logeren kan in de pitvormige boomtenten van de Nederlandse kunstenaar Dré Wapenaar. Die hangen hoog en droog in de bomen op het domein van De Notelaer in Bornem. Geen risico op natte voeten dus. En omdat je je hier in een van de negen stiltegebieden bevindt die Vlaanderen rijk is, hoor je alleen maar het ruisen van de boom, het gekwetter van de vogels en het kabbelen van de beken. 

In totaal zijn er vier tenten met telkens één ronde matras voor twee volwassenen en twee kinderen. Stromend water, toiletten en picknickbanken vind je in de bivakzone op de begane grond. Een must voor echte natuurliefhebbers, avonturiers en romantische zielen!