Trois villes trépidantes, trois histoires de la Vallée de la Dendre

Vous savez probablement que, depuis l'Antiquité, les villes prospèrent grâce à la présence de ruisseaux et de rivières. Il en va de même dans le Pays de l'Escaut. Prenez Alost, Ninove et Termonde, par exemple. Ces trois villes sont réparties sur les rives de la rivière Dendre.

L'eau leur a permis de développer leur commerce et leurs transports. Elle a accéléré la croissance des industries et a été le moteur économique de toute une vallée. Un peu plus loin, dans les Ardennes flamandes, une petite sœur scintille sur les berges : Grammont - qui mérite aussi une visite.

Le même cours d'eau, mais chacune son histoire

Bien que ces trois villes de la Dendre ne soient pas très éloignées les unes des autres, elles ont chacune développé leur propre identité typique. L'histoire de chacune de ces villes déborde d'authenticité. Leur histoire est parsemée de traditions et d'anecdotes locales. Depuis des siècles, la culture populaire de ces villes est une source de fierté pour tous les habitants convaincus d'Alost, de Ninove et de Termonde. 

Enfourchez votre vélo (avez-vous déjà commandé votre guide cycliste Fietsen in de Dendrevallei ?) et laissez-vous guider par le cadre verdoyant. Partez en excursion à la découverte des villes de la Dendre. Apprenez à les connaître, vivez-les et nul doute que vous en tomberez amoureux.

Pédalez dans la Vallée de la Dendre

En chemin, vous traverserez les magnifiques réserves naturelles qui bordent la rivière. Connaissez-vous déjà le paysage ouvert de lacs et de ruisseaux entre Wieze et Dendrebelle ? Ce ne sont pas moins de 3 réserves naturelles rassemblées en une seule réserve imposante. Cette zone est inondée lorsque les eaux dépassent leur niveau critique. Et c'est ce qui amène une faune et une flore uniques.

Ces plaines inondables sont aussi le théâtre d'une autre curiosité intéressante : les écluses à commande manuelle - et leurs sympathiques éclusiers. Vous avez vu un bateau entrer dans l'écluse ? Attardez-vous quelque peu pour profiter du spectacle.

Se battre contre des moulins ? Certainement pas !

Ne soyez pas surpris de voir des moulins à vent traditionnels surgir dans le paysage. En effet, la Vallée de la Dendre est connue pour cela et plusieurs villes se présentent volontiers comme des villes de moulins. Autrefois, les moulins à vent étaient déterminants pour le bien-être de la population locale. Les moulins à eau et à vent ont souvent été préservés avec respect et sont aujourd'hui des curiosités.

CONSEIL : Vous voulez en savoir plus sur les villes de la Dendre ? Alors n'hésitez pas à poursuivre votre lecture. Mais si vous voulez les découvrir par vous-même, ne manquez pas de commander le guide cycliste Fietsen in de Dendrevallei. Il vous emmène vers quatre villes de la Dendre, le long des rives de la rivière, à travers toute la Vallée de la Dendre, avec un détour par la frontière linguistique jusqu'à Ath, où la Dendre prend sa source. À ne pas manquer !

Suivez les lignes bleues

Les points-nœuds cyclistes ne sont pas le seul moyen de trouver votre chemin. Sur le Dendrepad, vous remarquerez plusieurs fois des lignes bleues avec l’hashtag #Dendrevallei. Elles symbolisent la connexion, la connexion par l'eau et la tranquillité. 

Chaque ligne droite vous mène à une aire de repos, idéale pour faire une pause et profiter de la Vallée de la Dendre. Les lignes sinueuses vous emmènent dans des endroits pleins de stimuli, à l'écart du Dendrepad. 

Alost l'excentrique : « Alost moar plezant is » (littéralement « L'eau est plus agréable »)

Vous ne pouvez tout simplement pas l'éviter. Alost est synonyme de carnaval indomptable et de flans à s'en lécher les doigts. C'est ici que des monuments tels que Pieter Daens et Louis-Paul Boon ont vu le jour. Dans cette argile, ils ont été façonnés pour devenir les personnalités qu'ils étaient, des cathédrales de leur temps. Si vous souhaitez approfondir la vie et l'œuvre de Pieter Daens, ne manquez pas de vous arrêter à Musée communal d'Alost 't Gasthuys.

Et pendant que vous y êtes, admirez la magnifique Grand-Place, bordée de bâtiments étonnants qui regorgent de détails révélateurs, comme l'ancienne maison des échevins (Schepenhuis), dont le beffroi est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Un peu plus loin, se trouve la collégiale Saint-Martin, où l'on peut admirer un authentique tableau de Rubens. Ne manquez pas non plus Utopia, le nouveau pôle créatif de la ville.

Termonde : swinguante comme un quatuor de jazz

Le Cheval Bayard, les Géants des Guildes... Oui, Termonde est réputée pour ses cortèges et ses défilés. Mais attendez une minute, car cette ville sur la Dendre est bien plus que cela. La tradition du jazz se perpétue ici aussi - le Jazz Centrum Vlaanderen ne s'est pas installé ici par hasard, juste à côté du Honky Tonk Jazz Club.

Ici, l'histoire vit. Et les passionnés pourront le découvrir de leurs propres yeux à différents endroits. L'Hôtel de Ville médiéval avec son beffroi, le béguinage Saint-Alexis, également inscrit au Patrimoine mondial de l'UNESCO... Tant d'éléments présents depuis des siècles dans la ville et qui valent vraiment le détour.

Une petite faim ? C'est une bonne chose, car dans le centre-ville, vous pouvez déguster la tête de veau typique de Termonde dans les meilleures brasseries. Et si la tête de veau n'est pas quelque chose qui vous attire, n'hésitez pas à commander un autre plat dans les établissements horeca accueillants des environs.

Ninove : la ville la plus ancienne, la plus audacieuse et la plus sage des environs

Attendez, supprimez le titre ci-dessus. Parce que l'adage officiel dit plutôt : « La plus ancienne, la plus audacieuse, la plus sage de toutes les villes ». Que ce soit clair.

Maintenant que vous savez cela, vous pouvez le vérifier en vous rendant directement dans les établissements horeca du coin. Ou tout simplement nous croire sur parole et commencer votre fascinante visite de la ville. Passez de l'Hospitaalkapel, près de la Dendre, à l'Ancien Hôtel de Ville, en passant par la Porte des Vaches et l'impressionnante église Notre-Dame de l'Ascension - autrefois abbatiale - pour atteindre le Neigembos. Admirez les nombreux moulins en vous promenant calmement sur les routes de la région. Et lorsque vous reviendrez dans la ville, vous vous émerveillerez devant les magnifiques façades qui ornent le paysage urbain.

Allez, qu'est-ce que vous attendez ? Commandez votre guide cycliste Fietsen in de Dendervallei, planifiez votre voyage et pédalez dans la magnifique Vallée de la Dendre. Découvrez les magnifiques villes de la Dendre et profitez de toute la beauté que cette région vous réserve, de la source à l'embouchure.